基本情况

　　古代奥运会的复兴吸引了来自14个国家的选手参赛，最大的代表团来自希腊、德国、法国和英国。1896年4月6日，美国的詹姆斯-康诺利赢得三级跳远的金牌，成为了1500多年来首位奥运冠军，获胜者获得了一枚银质奖章和一个橄榄枝。德国田径选手卡尔-舒曼在三个不同项目上都进入前5名。雅典的人民对奥运会投入了极大的热情，他们的支持最终得到了回报，一名希腊的牧羊人路易斯在最受欢迎的马拉松项目赢得金牌。

参赛情况

　　举办时间：4月6日-4月15日
　　14个奥委会成员国和地区
　　241名运动员（241名男选手）
　　9个大项43个小项

开幕式

正式宣布奥运会开幕：希腊国王乔治一世

奥运名人堂

1503年来的首个奥林匹克冠军

　　1896年4月6日，美国田径选手詹姆斯-康诺利在三级跳远比赛中胜出，他也因此成为了自古代奥运会后首位奥林匹克冠军。他在跳高项目上获得第2名，在跳远比赛中排名第3。为了比赛他离开哈佛大学后，坐货船然后又搭火车才到了雅典。

赛事英雄

　　对于东道主希腊来说，他们最想赢得就是马拉松比赛，因为这具有历史意义。希腊的田径选手斯皮里敦-路易斯从马拉松城出发，以领先4公里的优势冲过终点线，这让10万名观众欣喜若狂，他以7分多钟的优势赢得了这项比赛。

求生欲望远超争胜渴望

　　匈牙利游泳选手阿尔弗雷德-哈约斯赢得了100米和1200米两个项目的冠军。对于长距离比赛，游泳选手都是被小艇载过去然后独自游回到岸边。据哈约斯说“我必须说我一想到在冰冷的水中抽筋我就禁不住哆嗦，我求生的愿望完全压倒了我对胜利的渴望。”

“全能”选手

　　德国选手卡尔-舒曼在体操项目上赢得三枚金牌，他还制造最大冷门获得了古典式摔跤的冠军。另外舒曼还参加了三个田径项目和举重比赛。

重要事件

　　奥运会预赛并没有接受国外的捐赠，希腊政府公开接受捐赠并为奥运会做了贡献。政府通过了发售以奥运会为主题的纪念章和纪念邮票的法案。奥运会的基金最后总额增加到了150万德拉克姆（古希腊货币单位），在当时这已经是一个十分惊人的数目，远远超过了当初顾拜旦预计的15万德拉克姆。另外乔治-阿维罗夫慷慨解囊捐出了58万5千德拉克姆让泛雅典竞技场铺上大理石的想法得以实现。

　　在首届奥运会上每个项目只有前两名被授予奖牌。第一名得到银牌和一个橄榄枝，第二名则是获得一枚铜牌。

　　在奥运会期间，为了控制泛雅典竞技场的观众，官方还草拟了一份专门规章法则。

　　1896年奥运会受到了广大民众的欢迎。整个希腊都为此感到欣喜。放学后孩子们都去“参加奥运会”，他们跑，他们跳，然后投掷石头。他们列队，他们中最厉害的将会得到其他人授予的橄榄枝。

　　由萨马拉斯谱曲、帕拉马斯作词的奥运会会歌在雅典奥运会首次被演奏。后来其他作品在随后开幕式上也被演奏，直到1960年罗马奥运会，萨马拉斯/帕马拉斯的作品被指定为正式奥运会会歌。